欧洲杯的诞生并没有多少的轰轰烈烈,相反欧足联的迟疑与犹豫让欧洲杯赛事在1957年才得以浮出水面。欧足联在1958的会议上为欧洲杯的举办开了绿灯,在此之后,第一届欧洲杯赛事便进入到了筹备阶段。
按照既定规则,报名的球队将于两两厮杀的方式进行第一阶段对决,而在斯德哥尔摩的会议上,17支参赛的国家用抽签的方式决定了自己的对手。同时,因为参赛球队数量为基数,所以最后报名的捷克和爱尔兰之间要通过附加赛的方式决出参赛方从而参加最终欧陆十六强的两两争霸。
抽签之后的十六支球队按照主客场的方式进行双回合交锋,总进球数多的一方作为胜者继续征战第二阶段的比赛,而在第二阶段,参赛球队依旧将通过抽签的方式决定对手,并继续进行同第一阶段相似的两回合比赛,从而决出参加决赛圈的四强。
在斯德哥尔摩的抽签结束后,欧洲杯第一阶段的突围战也随之开始。在1958年10月1日,法国和希腊两支球队率先吹响号角,在巴黎王子公园球场,实力强劲的法国以7-1的比分狂屠彼时实力较弱的希腊,这也让双方第二回合的比赛没有了任何悬念。
经历附加赛的捷克斯洛伐克在那一时期正值本国足球的黄金阶段,因为咖啡馆文化的熏陶,捷克斯洛伐克的足球充满战术变化。他们顺利的在附加赛淘汰了爱尔兰队,之后又在十六强战中轻松战胜了足球尚未职业化的丹麦。
另一支备受瞩目的球队是西班牙,二十世纪五十年代,得益于国内联赛的繁荣,西班牙足球蒸蒸日上,因为国内多家俱乐部具有有效的人才培养机制,所以西班牙在那个时期足球人才充盈。在与波兰的交锋中,西班牙用压倒性的方式夺取胜利,赏心悦目的比赛风格也让西班牙足球备受好评。
第一届欧洲杯第一阶段比赛最为引人关注的无疑是苏联与匈牙利的直面碰撞,将视角回溯,那个时代两支球队均处在各自历史中的巅峰状态。苏联的部队培养体制早就了一支打法快速的球队,而匈牙利更是因为将WM阵型赋予诸多变化,呈现出百战不殆的态势。
不过,1956年之后,匈牙利因为政治原因导致足球实力受到了一定影响。在普斯卡什、布詹斯基、齐博尔等人身影不在之后,匈牙利也在苏联的快打旋风中败下阵来。
在其余场次的交锋中,罗马尼亚两回合以3-2的总比分险胜土耳其、奥地利轻松击败挪威,葡萄牙双杀东德、南斯拉夫艰难战胜保加利亚。截止到1959年10月25日,第一届欧洲杯第一阶段比赛结束,法国、西班牙、捷克斯洛伐克、苏联、罗马尼亚、葡萄牙、奥地利、南斯拉夫八支球队顺利突围。十六强战硝烟过后,又一轮的抽签将八强两两分组,更为激烈的厮杀随之到来。