勇士队和凯尔特人队一直是NBA竞争的焦点，两队之间的较量从未停歇。2022年，金州勇士队逆转2-1的系列赛劣势，在NBA总决赛中战胜了波士顿队，期间和赛后双方互有激烈的言辞交锋。两年后勇士队主教练史蒂夫·科尔带领美国队夺得奥运会金牌，但他在锦标赛期间让凯尔特人队球星杰森·塔图姆坐冷板凳的决定受到了批评。
塔图姆因事先批准的缺席而晚些加入球队，但他参加了美国队的五场表演赛。然而在巴黎，塔图姆只参加了六场比赛中的四场，因为他在对阵塞尔维亚的两场比赛中都没有获得上场时间。科尔决定不让这位四届NBA全明星前锋上场，这为两支传奇球队之间的激烈竞争增添了新的层次。只要科尔还在金州勇士队，塔图姆还在凯尔特人队，巴黎奥运会的故事就将成为一个持续的情节。科尔为什么让塔图姆坐板凳？以下是这位勇士主教练对当时情况的解释：
史蒂夫·科尔为何让杰森·塔图姆坐冷板凳？
科尔给出了多个不让塔图姆去巴黎的理由。
小组赛一开始，美国队就以26分的优势领先。这是凯文·杜兰特因伤缺阵一段时间后首次重返阵容，科尔认为杜兰特的回归使得球队轮换变得困难。
“我选择了合理的组合，”科尔在赛后说道。“这很艰难，但杰森处理得很好。”
金州勇士队的教练继续说道，阵容、对位和比赛长度给他的策略带来了问题。
“今天比赛前我跟他谈过，凯文回来后，比赛可能会这样进行，阵容也是我想要的，但情况会改变。杰森会上场，每场比赛都会根据对阵情况而有所不同。他是一名职业球员——他连续三年入选NBA第一阵容。”
“不让他上场我感觉自己像个白痴，但在一场40分钟的比赛中，你不能上场超过10分钟。你真的不能。”
科尔表示，根据国际篮联的规定，将轮换阵容扩大到10名球员以上很困难。国际篮球比赛的每节比赛比NBA少两分钟，因此，比赛时间也比NBA少了八分钟。
值得注意的是，科尔坚称比赛对决是他决定不让塔图姆上场的原因之一。塔图姆唯一没有上场的另一场比赛是美国队在四分之一决赛中对阵塞尔维亚队的比赛，考虑到美国队需要从两位数的差距中追回才能获胜，这是一个奇怪的选择。
塔图姆的母亲布兰迪·科尔对儿子第二次被放在替补席上感到很不满意，这比第一次更能引起新闻头条。塔图姆最终在奥运会决赛中打了11分钟，拿下2分和3个篮板，赢得了他的第二枚奥运金牌。
在翻开NBA新赛季的新篇章之前，塔图姆在凯尔特人媒体日上最后一次谈到了他的奥运经历。
当被问及是否因为没有去巴黎打球而受到激励时，塔图姆说：“我不会特别感谢任何人，感谢他们激励我参加这个赛季。”
“那是一种非常特殊的情况，是我职业生涯中从未经历过的，但我相信一切事情的发生都是有原因的。我刚刚赢得了冠军，达到了人生的最高点，登上了2K的封面，签下了新合同，然后就发生了那样的事。”
塔图姆补充说，凯尔特人队主教练乔·马祖拉“可能是世界上最幸福的人”，因为他有这样的动力。事实证明，塔图姆很了解他的教练——马祖拉称逆境是“一份礼物”，并反省了自己为什么会有这种感觉。
尽管塔图姆可能否认替补席会给他带来额外的动力，但如果他在本赛季每次与科尔的勇士队交锋中都能获得额外的动力，也不要感到惊讶。
